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赫芬顿邮报| 用户创造了Facebook

  北京时间5月15日消息,美国博客网站赫芬顿邮报网站日前刊登乔斯·安东尼奥——瓦乐加斯(Jose Antonio Vargas)文章称,Facebook在其首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)带领下,定义了一个时代,而作为全球最大社交网站的用户们,也在不断单独或者共同定义着Facebook。

  在我们日益开放、更具连接、没有边界的数字时代——Facebook时代,扎克伯格对用户的关注将与他对Facebook的领导一样重要。

  毫无疑问,今天已经28岁的Facebook联合创始人、首席执行官扎克伯格定义了一代人。但这并非是单行道,作为全球最大社交网站的用户——我们,也在不断单独或者共同定义着Facebook。这种给予与索取动态的共生,对于理解Facebook的价值至关重要。

  拥有逾9亿用户,Facebook价值几何?我们会为我们的隐私和身份信息出价多少?我们的关系链可以标价吗?

  当一系列有关扎克伯格的新闻不断成为关注焦点时,我们需要把上面这些重要的问题牢记于心。Facebook预计将于周五上市,这不仅标志着一股金融热潮,而且还是一个重要的文化时刻。Facebook的估值可能将接近1000亿美元,超过了高盛(Goldman Sachs)和麦当劳(McDonald)。

  在扎克伯格的执掌下,Facebook领先于其他社交网站,社交媒体时代已经成熟。Facebook此次IPO与华尔街此前见证的科技公司IPO不同。Facebook与苹果、微软和谷歌不同,它是关于个人的服务(你登录谷歌去搜索一位医生,而你登录Facebook与好友进行互动)。这就引发了在众多新闻报道中,很少涉及到的一个点:本周预计进行的IPO,仅仅是过去8年所发生事件的一个延伸——全世界的普通用户,把各自的生活投资在Facebook上。这不仅仅是扎克伯格的Facebook,这是我们的Facebook。

  事实上,已经成为硅谷巨鳄的哈佛宿舍项目,成为了哈佛和硅谷影响和局限以外,针对数百万用户的一个社会效用(social utility)。这对于千禧一代尤其如此,他们生于80年初,与互联网一同成长,约占世界人口的一半。他们中的许多人拥有不止一个平台来进行表达。本质上,是用户创造了Facebook。Facebook与其用户一样重要,或者一样不重要。对于许多人而言,Facebook只是令人上瘾、难以拒绝的分心之物,而对于其他人而言,它则是一种彻底的革命和解放。

  所有的在线活动,现在已经累积成为价值数十亿美元的业务。正如扎克伯格乐于指出的,业务不仅仅是为了业务的名义。他在致潜在投资者的信中写道,“Facebook的推出,最初并非是为了创建一家公司。”但意外成立的这家公司,其使命就是为了使世界更加开放、更具连接性。

  我回想起了两年前,与扎克伯格曾在一起散步了一个小时。当时我正在给纽约客写一篇关于扎克伯格的人物报道。我们从扎克伯格的办公室一起走到了他的家,扎克伯格告诉我,他的首次硅谷之旅是在2004年1月,寒假期间,距Facebook推出还有一个月。扎克伯格当时19岁。

  扎克伯格称:“坐着出租车沿着101号公路走,沿途路过所有这些科技公司,像雅虎等等。我记得当时在想,也许有一天,我们可以成立一家公司。现在也许不行,但有一天,我们将可以成立一家公司。我看到许多企业家,他们想要成立一家公司。但我并不认为最初开始时,他们想要成立一家公司。我想他最初是想要的是,改变你所真正关注的世界。我认为,只有真正在乎他们所做的事情的人,才可能会做到这点。”

  “这点”意思是成立Facebook。

  当我问扎克伯格,Facebook如何做到与雅虎等其他公司不同呢?扎克伯格回答称:“我认为,Facebook与其他公司最大的不同是,我们关注我们的使命。不同的公司关心不同的事情。有些公司,仅仅是关心拥有最大的市值。有一些公司,它们真正在乎的是它们做事的过程和方式。惠普,对吗?你经常听到有关惠普消息,就是惠普之道。我认为,谷歌过于依赖于公司的文化——他们真的喜欢这样。对于我们而言,这是使命:打造一个公司,使世界更加开放,具有连接性。我认为,随着时间的推移,这种表达会发生改变,但这确实是整个期间的看法。”

  我在2005年7月曾首次对Facebook进行过报道,当时我关注的是技术文化。一个月之后,thefacebook.com成为了Facebook。而其自此之后的演化一直令我着迷。缅因州鲍登学院(Bowdoin College)的一名学生,受到伊利诺斯州新当选参议员的启发,在2007年7月创建了一个名叫“Students for Barack Obama”的Facebook群组,这成为奥巴马开拓网上竞选活动的一个最为有效的组织。

  我仍然记得在爱荷华州一个预选点进行预选夜晚,让参议员希拉里·克林顿(Hillary Clinton)年长支持者们吃惊不已的是,一群在Facebook进行组织的年青学生,确保了奥巴马获得胜利。Facebook的兴起,正值互联网开始定义学生生活的时候。10多年前,学校向学生发送.edu邮件地址已经成为一种标准,许多学生,带着连接WiFi的笔记本,仿佛把这当成了第二个自我。网络就是战场,是实验和创业的源泉。

  对于扎克伯格确实就是如此,他就是一个软件开发者,他想法中的休闲时光就是打造一些东西。扎克伯格当时在Facebook页面,将自己的工作描述为创始人、专家、司令官和国家公敌(Enemy of the State)。作为一个玩笑,他甚至携带一张名片,上面写着“我是CEO,混蛋。”(I’m CEO… Bitch)。他被认为是第二个比尔·盖茨(Bill Gates),拥有乔布斯的远见热情和执迷。盖茨和乔布斯都是扎克伯格的导师。但扎克伯格可能对于我们的生活更加重要,因为扎克伯格不仅仅是在与软件和产品打交道,他还在与人打交道,而且我们正在由公民人个,向拥有公开的身份演变。

  扎克伯格喜欢说,所有事情最好与好友一切分享。他预计,网络将变得越来越社交化。为此,扎克伯格创建了一个自己的网站,并推出了将人们之间关系作为核心的产品和应用。

  扎克伯格对我说,“最初,当Facebook仅针对大学使用时,我们看到了这种模式,在这里,一些人每天更改他们的资料图片。那么,他们为什么这样做呢?显然,理由是他们想要共享的不仅仅是一张图片。我们必须找到能为此所做的相关事情,允许用户对彼此进行标签,这意味着用户在图片里对人们进行区分。”

  当Facebook Photo在2005年底推出时,缺少了许多功能。用户不能打印图片,用户也不能进行分类。图片也并非是高分辨率图片。尽管如此,大家仍然蜂拥使用这一功能。他们在一个页面,进行标注、与他人共享图片、姓名、身份信息。

  扎克伯格也引导我们进入我们无意进入的领域。Facebook在2006年9月推出了“动态新闻汇总”(news feed)功能。凭借feed功能,Facebook成为了一个直播媒介。两周之后,Facebook将网站面向拥有电子邮箱地址的年满13岁用户进行开放。

  与其他功能不同,feed功能的推出,在内部和外部,对Facebook和扎克伯格的领导能力都可谓是一个考验。feed功能上线后,立即招致用户的强烈反对。用户创建了Facebook群组,要求取消这一功能。一个被称为“Students Against Facebook news feed”群组,在4天的时间里,吸引了逾70万名成员。即便是Facebook的员工也感觉到了这股热流。

  对于扎克伯格而言,feed功能是Facebook成长过程中的重要一步。在该功能推出的60天里,扎克伯格将数据分发给一群高管,对10个关键指标进行调查,以对重要趋势进行研究。用户增长是关键。他们并未发现用户的流失,相反他们发现网站的用户数,以每天逾5000人的速度增加。用户的粘着度也在增加。而更为出色的是扎克伯格对于用户之间关系的操控。对于隐私设置的每次声明,都会招致更加严格的审查。这不仅仅因为Facebook即将成为一家上市公司,而且因为它在不断成长。Facebook将在今年年底突破10亿用户这一大关。

  扎克伯格曾经对我表示:“我认为我们的工作就是领先。我们是这一领域的领军者,因为在此之前,我们就一直处于领先。”

  我们的投资——Facebook用户的投资,成就了现在的Facebook(即将进行规模庞大的IPO)。Facebook如何继续演化?它价值几何?这依赖于扎克伯格如何小心、具有尊重的关注和领导。因为最终,扎克伯格将要回答的不仅仅是股价的起伏,扎克伯格还要就隐私和身份对我们进行解答。

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